Paris, le 04 octobre 2024 –
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Dans une démarche stratégique visant à étendre sa présence digitale, Watches of Switzerland Group Plc, premier détaillant de montres Rolex aux États-Unis, a annoncé l’acquisition de Hodinkee Inc., une plateforme en ligne populaire auprès des passionnés de montres.
Cet accord marque un nouveau chapitre pour Hodinkee, qui a rencontré des difficultés financières suite à son entrée sur le marché concurrentiel des montres de luxe d’occasion.
Watches of Switzerland, détaillant britannique occupant une position dominante sur le marché américain des montres de luxe, a déclaré que l’acquisition de Hodinkee, basée à New York, renforcerait ses parts de marché, notamment en ligne, alors que l’entreprise poursuit son expansion aux États-Unis.
Bien que les termes financiers de l’accord n’aient pas été divulgués, cette acquisition met en lumière la consolidation en cours dans le secteur de la vente au détail de montres de luxe, les entreprises cherchant à exploiter le potentiel de la vente en ligne.
Fondée en 2008 par Benjamin Clymer, ancien banquier chez UBS, Hodinkee s’est d’abord imposée comme une source de confiance pour les amateurs de montres grâce à la qualité de son contenu éditorial.
Au fil du temps, la plateforme a élargi ses services en proposant des assurances pour montres ainsi que des collaborations en édition limitée.
En 2021, Hodinkee a fait une incursion audacieuse dans le commerce électronique en rachetant Crown & Caliber, un revendeur américain spécialisé dans les montres d’occasion.
Cette expansion a fait grimper le chiffre d’affaires annuel de l’entreprise à plus de 100 millions de dollars, à une période où les prix des montres d’occasion de luxe étaient en forte hausse.
Cependant, cet essor des montres d’occasion de luxe n’a pas duré.
En avril 2022, une baisse brutale des prix a mis sous pression le modèle économique de Hodinkee, entraînant des pertes significatives.
L’entreprise a alors procédé à une restructuration, supprimant des emplois et abandonnant progressivement la vente de montres neuves et d’occasion.
En juillet 2023, Clymer a annoncé que la société se recentrerait sur ses activités principales : l’assurance pour montres et les collaborations exclusives avec des marques renommées.
Avec l’acquisition par Watches of Switzerland, les ventes en ligne et collaborations en édition limitée, jusqu’alors gérées par Hodinkee, seront désormais transférées vers la plateforme e-commerce américaine du détaillant britannique.
Cette intégration devrait renforcer la stratégie numérique de Watches of Switzerland, à un moment où le commerce de luxe en ligne devient de plus en plus crucial pour réussir dans la vente au détail.
Watches of Switzerland intégrera également l’activité d’assurance de Hodinkee à son offre, diversifiant ainsi ses sources de revenus.
Cet accord représente une démarche stratégique pour Watches of Switzerland, qui cherche à capturer une plus grande part du marché américain, un moteur clé de sa croissance.
Pour Hodinkee, cette acquisition marque la fin d’une aventure ambitieuse, mais difficile, dans la vente en ligne. Soutenue par des investisseurs de renom, comme la star retraitée de la NFL Tom Brady, le musicien John Mayer et le bras de capital-risque de LVMH, Hodinkee avait levé environ 40 millions de dollars en 2020, dans l’espoir de révolutionner la manière dont les montres de luxe étaient achetées et vendues en ligne.
Malgré ses difficultés, la capacité de Hodinkee à attirer une audience fidèle reste indéniable.
Le site enregistre plus de 22 millions de visiteurs uniques par an et compte plus d’un million d’abonnés sur les réseaux sociaux, témoignage de son influence dans la communauté horlogère.
Le partenariat avec Watches of Switzerland vise à capitaliser sur cette communauté tout en s’appuyant sur l’infrastructure solide d’un détaillant établi.
Alors que Watches of Switzerland poursuit son expansion aux États-Unis, le marché des montres de luxe demeure dynamique.
Si la vente au détail en ligne reste un terrain de croissance crucial, la récente volatilité du marché des montres d’occasion montre que le succès digital n’est pas garanti.
Avec cette acquisition, Watches of Switzerland mise sur la marque et l’expertise de Hodinkee, combinées à sa propre infrastructure de vente au détail, pour débloquer de nouvelles opportunités de croissance.
L’acquisition de Hodinkee par Watches of Switzerland reflète à la fois les opportunités et les défis du marché en évolution des montres de luxe.
Si l’incursion ambitieuse de Hodinkee dans le commerce électronique a rencontré des obstacles, la fidélité de sa communauté et la qualité de son contenu restent des atouts précieux pour son nouveau propriétaire.
Pour Watches of Switzerland, cet accord offre une opportunité de renforcer son empreinte digitale et de saisir une plus grande part du marché américain, une étape clé pour naviguer dans les complexités du paysage moderne des montres de luxe.
Watches of Switzerland a acquis Hodinkee dans le but d’étendre sa présence sur le marché américain et de renforcer ses capacités de vente en ligne, un domaine clé pour la croissance future. Cette acquisition permet au détaillant britannique de capitaliser sur la large audience de Hodinkee et son expertise en contenu horloger et en collaborations exclusives.
- Crédit photographie : Hodinkee
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