Paris, le 22 novembre 2024 –
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Rolex, le géant suisse de l’horlogerie, a officialisé un partenariat exclusif de dix ans avec SailGP, la prestigieuse compétition de yachting à grande vitesse cofondée par Larry Ellison.
Cet accord, annoncé peu après que Rolex a perdu son rôle de chronométreur officiel de la Formule 1, marque une nouvelle stratégie pour la marque, visant à captiver un public plus jeune et diversifiée.
Une Alliance Stratégiquement Calculée
SailGP, souvent surnommé la “Formule 1 de la mer”, rencontré en compétition des équipes internationales sur des catamarans ultra-modernes capables d’atteindre des vitesses proches de 100 km/h.
Pour Rolex, ce partenariat s’inscrit dans une logique de continuité, renforçant son engagement historique dans le monde de la voile, qui remonte à son partenariat avec le New York Yacht Club dans les années 1950.
Selon Joël Aeschlimann, responsable du sponsoring international chez Rolex, cette collaboration vise à attirer un public jeune, aisée et dynamique, en phase avec les ambitions de la marque.
“SailGP offre un spectacle accessible à un public qui n’est pas nécessairement expert en voile. Ce format tenue de nouvelles générations, y comprend un public plus féminin”, a déclaré Aeschlimann, soulignant l’attrait grandissant de la compétition auprès des millennials et de la Génération Z.
Une Opportunité après la Fin de l’Aventure Formule 1
La décision de Rolex intervient alors que son rival LVMH s’apprête à remplacer l’horloger suisse en tant que sponsor officiel de la Formule 1 à partir de 2025.
Le contrat signé par LVMH, valorisant à un milliard de dollars sur dix ans, redéfinit la compétition automobile sous un modèle multimarque, reléguant Rolex à une position secondaire dans le sport automobile.
Cependant, Aeschlimann réfute toute corrélation entre la fin de l’ère Formule 1 et la montée en puissance de SailGP : “Ce partenariat avec SailGP n’est pas une réaction. C’est une vision long terme d’une plateforme sportive en pleine croissance “.
Des Perspectives pour la Voile Professionnelle
Avec cet accord, SailGP gagne en visibilité et en crédibilité. Le partenariat inclut le renommage de la compétition, désormais appelé « Rolex SailGP Championship ».
Russell Coutts, directeur général de SailGP et légende de la voile, considère cet engagement comme le “plus grand partenariat jamais vu dans le monde de la voile”.
Coutts, cofondateur de la ligue avec Larry Ellison, souligne également que l’investissement de Rolex intervient à un moment crucial : “Nous avons prouvé la viabilité économique de SailGP. La majorité des équipes sont désormais financièrement stables, et certaines devraient devenir rentables cette année. “.
Une Diversification Bienvenue pour Rolex
Pour Rolex, cet engagement va au-delà de la simple visibilité de marque. Avec un chiffre d’affaires annuel dépassant les 11,3 milliards de dollars, la maison suisse s’impose comme l’un des principaux sponsors sportifs au monde, concentrant ses efforts sur cinq disciplines clés : la voile, le tennis, le golf, les sports mécaniques et l’équitation.
Cette diversification s’aligne également sur les objectifs philanthropiques de la Fondation Hans Wilsdorf, qui gère la marque, en soutenant les initiatives locales et environnementales.
Vers un nouveau chapitre
Le Rolex SailGP Championship débutera ce week-end avec le Grand Prix de Dubaï, une étape stratégique pour propulser le championnat dans une nouvelle dimension mondiale.
Pour SailGP, cette alliance promet d’élargir sa portée et de solidifier son modèle économique.
Pour Rolex, elle marque un virage stratégique vers un public plus jeune et un engagement renouvelé dans le sport de prestige.
Dans un environnement compétitif où les sponsors rivalisent pour capter l’attention des publics, cette collaboration illustre la capacité de Rolex à redéfinir sa stratégie sans perdre de vue son héritage, un équilibre essentiel pour une marque qui se positionne à la croisée de la tradition et de l’innovation.
SailGP est une compétition internationale de voile à grande vitesse, cofondée en 2019 par Larry Ellison et Russell Coutts.
Elle oppose une douzaine d’équipes sur des catamarans identiques propulsés par le vent, atteignant des vitesses proches de 100 km/h.
Crédit photographie : © Rolex
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