Paris, le 29 juin 2025 –
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La Chine utilise son bras de fer commercial avec l’Union européenne sur les véhicules électriques pour obtenir des concessions sur les droits de douane appliqués au cognac français, mêlant deux secteurs emblématiques dans une négociation de plus en plus stratégique.
Selon cinq sources proches du dossier, Pékin a donné son accord de principe à un mécanisme de prix plancher pour les importations de cognac — à condition que Bruxelles fasse des avancées dans les discussions parallèles sur les tarifs visant les véhicules électriques chinois.
L’échéance est fixée au 5 juillet, date à laquelle les mesures antidumping provisoires sur les eaux-de-vie européennes pourraient devenir définitives, avec des droits atteignant jusqu’à 39 %.
Les producteurs de cognac — dont LVMH (Hennessy), Rémy Cointreau et Pernod Ricard — ont vu leurs exportations vers la Chine chuter jusqu’à 70 % depuis octobre dernier, lorsque Pékin a ouvert une enquête en représailles à la décision de Bruxelles d’imposer des droits de douane sur les véhicules électriques chinois, au motif de subventions publiques jugées déloyales.
Des documents internes, consultés par Reuters, détaillent les prix planchers envisagés : de 46 yuans (environ 5,90 €) par litre pour la qualité VS, jusqu’à 613 yuans (environ 78,80 €) pour les cognacs XXO. Des sources confirment que les grandes maisons ont d’ores et déjà accepté ces niveaux de prix, dans l’attente d’une validation par les autorités chinoises.
Les responsables européens se montrent prudents.
Une source au sein du gouvernement français confirme que Pékin conditionne explicitement la sortie de crise sur le cognac à des concessions sur les véhicules électriques, bien que Paris nie officiellement tout lien entre les deux dossiers.
Les négociateurs de l’UE sont sous pression pour parvenir à un accord avant le sommet des 50 ans des relations UE-Chine, prévu à Pékin les 24 et 25 juillet, où les tensions commerciales figureront en tête de l’agenda.
La stratégie chinoise est limpide : contraindre l’Europe à choisir entre la défense de son industrie verte émergente et la protection de ses champions historiques à l’export. « Le message est clair : vous baissez vos droits de douane sur les véhicules électriques, ou vos spiritueux de prestige en paient le prix », analyse un conseiller commercial européen.
Alors que la demande faiblit aux États-Unis — premier marché mondial du cognac — et que l’appétit chinois pour le luxe se politise, l’industrie française des spiritueux se retrouve exposée à des risques géopolitiques inhabituels.
Longtemps symbole du soft power français, le cognac devient aujourd’hui un pion dans le jeu dur de la diplomatie commerciale.
Il instaurerait un prix minimum à l’importation en Chine allant de 6,39 $ à 85 $ par litre selon la catégorie, en échange d’un allègement des droits antidumping actuellement en place.
Crédit photographie : © Hennessy
Crédit graphique/visuel : M&M
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