Paris, le 19 décembre 2024 –
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Pour le troisième mois consécutif, les exportations de montres suisses ont enregistré une forte baisse, soulignant les difficultés croissantes auxquelles est confrontée l’industrie horlogère emblématique du pays.
Les dernières données de novembre indiquent une trajectoire précaire pour les fabricants suisses, avec une contraction de 3,8 % de la valeur totale des exportations, atteignant 2,4 milliards de francs suisses (2,6 milliards de dollars).
Cette baisse place l’industrie sur la voie de sa première performance annuelle négative depuis l’année 2020 marquée par la pandémie.
La Fédération de l’industrie horlogère suisse a signalé une chute vertigineuse de 27 % des expéditions vers la Chine continentale, un élément marquant de l’impact économique sur le marché chinois des montres, un marché essentiel, aggravant les inquiétudes concernant la demande mondiale.
Bien que les États-Unis aient offert une lueur d’espoir avec une augmentation de 4,7 % des exportations, la plupart des autres marchés majeurs ont présenté un tableau sombre.
Les exportations vers Hong Kong ont chuté de 19 %, le Royaume-Uni a enregistré une baisse de 8 %, et même le Japon—jadis résilient grâce à un yen affaibli—a connu un recul en novembre.
Un déclin universel à travers toutes les catégories de prix : analyse des segments de prix horlogers suisses
Notamment, le déclin a touché toutes les catégories de prix, dissipant les espoirs que les segments premium puissent agir comme un amortisseur.
Les montres dont le prix est inférieur à 200 francs ont vu une baisse de près de 5 % en valeur, tandis que la catégorie intermédiaire, couvrant les prix entre 500 et 3 000 francs, a souffert d’une chute de 15 %. Même les montres haut de gamme, dont le prix dépasse 3 000 francs et qui sont traditionnellement plus résistantes aux turbulences économiques, ont enregistré une baisse d’environ 1 % en valeur et de 3 % en volume.
Des turbulences pour les leaders du secteur
Cet environnement difficile s’est fait ressentir chez des acteurs clés tels que Richemont, Swatch Group AG et LVMH, des leaders de l’industrie parmi les grandes marques horlogères.
Les marques indépendantes, notamment Audemars Piguet, Patek Philippe et Rolex, doivent également faire face à une baisse de l’appétit des consommateurs pour les montres de luxe suite au boom des ventes induit par la pandémie.
À l’échelle mondiale, les consommateurs réduisent leurs dépenses discrétionnaires en raison de l’incertitude économique, ce qui représente un obstacle majeur pour un secteur fortement dépendant de son image d’exclusivité et d’aspiration.
Politiques et ajustements des effectifs
Les horlogers suisses ont eu recours à des programmes d’emploi soutenus par le gouvernement pour traverser la tempête, maintenant leurs effectifs malgré la baisse d’activité.
Ces mesures reflètent les efforts de l’industrie pour préserver son savoir-faire tout en se préparant à une volatilité prolongée du marché.
Un paysage en évolution
Bien que le marché américain horlogerie reste un rare point positif, avec des exportations montres USA en hausse, la forte contraction en Asie et en Europe souligne la nécessité pour les horlogers suisses de recalibrer leurs stratégies.
La dépendance de l’industrie à l’égard des marchés traditionnels, combinée aux évolutions des comportements des consommateurs, exige une innovation non seulement dans l’offre de produits mais aussi dans les canaux de commercialisation et de distribution.
Face à des vents contraires économiques qui ne montrent aucun signe d’apaisement immédiat, le secteur horloger suisse doit s’adapter à un paysage mondial en rapide évolution sous peine de risquer de perdre son alignement avec les attentes du marché.
Les exportations ont reculé de 3,8 % en raison de plusieurs facteurs, notamment une baisse de 27 % des expéditions vers la Chine continentale, un marché clé.
La diminution de la demande mondiale pour les montres de luxe post-pandémie a également joué un rôle important.
Crédit photographie : © Swatch
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