Paris, le 08 octobre 2024 –
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Le fonds souverain saoudien, Public Investment Fund (PIF), a pris une participation de 40 % dans le groupe Selfridges, l’une des enseignes de luxe les plus emblématiques d’Europe.
Cette opération intervient dans un contexte où le secteur du luxe se trouve en pleine mutation, confronté à des défis économiques et à des changements dans les habitudes de consommation.
Avec cette acquisition, PIF remplace le groupe autrichien Signa, qui avait été un actionnaire minoritaire au côté de Central Group depuis 2021.
Le groupe thaïlandais Central, quant à lui, a consolidé sa position en augmentant sa participation à 60 %, renforçant ainsi son rôle de principal actionnaire et gestionnaire des opérations de Selfridges.
Un tournant stratégique pour Selfridges
Cette entrée significative de PIF survient après que Signa a rencontré des difficultés financières, culminant par son dépôt de bilan en 2023, en raison d’une gestion immobilière chaotique et d’une hausse des taux d’intérêt.
Pour Central, il était crucial de trouver un partenaire de confiance pour soutenir la prochaine phase de développement de Selfridges.
Avec PIF, Central Group a trouvé un investisseur capable de fournir à la fois des capitaux et une vision à long terme.
« Nous sommes ravis de nous associer au groupe Central pour Selfridges, l’une des grandes destinations européennes du luxe », a déclaré Turqi Al-Nowaiser, vice-gouverneur et responsable de la division des investissements internationaux du PIF.
Il a ajouté que cet investissement permettra de “renforcer la position de Selfridges en tant que référence mondiale de la vente au détail de luxe.”
Une alliance pour relancer la croissance
Selfridges a toujours été une institution vénérée dans le paysage du commerce de détail de luxe, mais ces dernières années, elle a dû faire face à des défis considérables.
Le ralentissement de la demande pour les biens de luxe, exacerbé par la crise économique mondiale, a obligé le groupe à revoir ses ambitions.
En 2023, Selfridges a annoncé une réduction de 2 % de ses effectifs, soit environ 70 emplois, pour s’adapter aux « conditions de marché ».
La démission prochaine d’Andrew Keith, actuel PDG de Selfridges, marque également une phase de transition.
Bien que l’entreprise n’ait pas encore nommé de remplaçant, la nouvelle direction devra composer avec ces défis tout en capitalisant sur le soutien financier et stratégique des nouveaux actionnaires.
Tos Chirathivat, président exécutif et directeur général de Central Group, a salué cette acquisition en affirmant que « l’expérience mondiale du PIF dans l’investissement, combinée à notre expertise dans la vente au détail de luxe, ouvre un nouveau chapitre pour Selfridges. “
Un secteur en pleine transformation
Le secteur du luxe évolue rapidement, avec une forte transition vers le commerce en ligne, des attentes croissantes en matière de développement durable, et une clientèle plus diversifiée et jeune.
PIF et Central Group devront travailler en collaboration étroite pour innover tout en préservant l’héritage de Selfridges, en particulier son emblématique magasin d’Oxford Street, à Londres.
Avec 18 grands magasins dans trois pays, notamment aux Pays-Bas (De Bijenkorf) et en Irlande (Brown Thomas et Arnotts), Selfridges est une figure centrale du luxe européen.
Toutefois, comme l’a souligné Luca Solca, analyste chez Bernstein, “le défi pour Selfridges sera de poursuivre sa transformation en s’éloignant du modèle traditionnel de grands magasins, tout en restant une destination clé pour les consommateurs de luxe.”
Un partenariat aux ambitions mondiales
Le nouvel accord inclut un investissement substantiel de PIF et de Central, destiné à renforcer la solidité financière de Selfridges et à soutenir son développement futur.
En mettant sur des marchés émergents et sur une vision globale du luxe, Central et PIF veulent réinventer Selfridges, faisant de l’enseigne un symbole de modernité et d’innovation, tout en capitalisant sur sa riche histoire.
Ce partenariat stratégique est également révélateur de l’appétit croissant de l’Arabie saoudite pour les actifs de luxe, alors que le royaume cherche à diversifier son économie loin du pétrole et à renforcer son influence dans des secteurs clés à l’international.
Conclusion
Avec l’entrée du PIF dans la capitale de Selfridges, une nouvelle ère commence pour cette institution européenne du luxe.
L’alliance entre Central Group et le fonds saoudien pourrait redéfinir les contours du commerce de luxe en Europe, apportant des investissements bienvenus pour relever les défis à venir.
La question reste de savoir si cette union permettra à Selfridges de se positionner durablement comme une référence incontournable du luxe mondial.
Le Public Investment Fund (PIF) est le fonds souverain de l’Arabie saoudite, visant à diversifier l’économie du royaume et à réduire sa dépendance aux revenus pétroliers.
En investissant dans Selfridges, PIF renforce sa présence dans le secteur du luxe, un domaine stratégique pour ses ambitions de développement international.
- Crédit photographie : Tiffany & Co
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